第三百一十六章 時間的守護者
第316章 時間的守護者
時光之穴。這裡是艾澤拉斯所有時間線的起點與終點。
無數的過去，現在，與未來，如同金色的沙粒，在這裡匯聚成一條，波瀾壯闊，又永不停歇的河流。
范德，和伊莉扎，並肩站立在時光之穴的入口。
他們沒有攜帶任何護衛。
面對時間的守護者，任何凡人的武力，都顯得蒼白而可笑。
伊莉扎換上了一身，代表著永恆龍軍團的，深紫色長袍。兜帽下，她那張蒼白的臉，在時光之流的映照下，顯得有些迷離。
「你確定要這麼做？」范德問道，「以你現在的身份，出現在諾茲多姆面前，很危險「」
。
「危險，也意味著，機遇。」伊莉扎的聲音，如同古井無波，「我的父親，姆諾茲多，他窮盡一生，想要看到的，就是時間的盡頭。但他錯了。時間，沒有盡頭，只有，無數的，可能性。」
「而你，艾德溫，」她轉過頭，那雙紫羅蘭色的眼眸，深深地看著范德，「你就是，這個時代，最大的，「可能性」。」
她伸出手，握住了范德的手。
她的手，冰冷，沒有一絲溫度。
「走吧。去見見我那位，固執的，叔叔」。
「6
他們踏入了時光之流。
周圍的景象，開始以一種，超越理解的速度，倒退，旋轉，重組。
他們看到了，巨魔帝國的崛起與衰落。看到了，暗夜精靈的黃金時代。看到了，薩格拉斯的第一次，也是最致命的，降臨。
無數的，英雄與梟雄，誕生與死亡，在他們身邊，如同一幕幕，快進的戲劇。
最終，所有的景象，都歸於平靜。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝑇𝑊看書📕𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤網站，觀看最快的章節更新）
他們來到了一座，懸浮在虛空中的，由金色水晶構成的巨大平台上。
平台的中央，一頭，體型如同山巒般的青銅巨龍，正盤踞在那裡。
他的鱗片，閃爍著落日餘暉般溫暖的光澤。他的眼睛，如同兩顆，蘊含著整個宇宙歷史的，深邃的星辰。
諾茲多姆，時間的守護者。
「艾德溫·范克里夫。」諾茲多姆的聲音，仿佛從過去與未來，同時響起，帶著一種，洞悉一切的疲憊，「還有————我那迷途的，侄女。」
他的目光，落在伊莉扎身上，眼神中，帶著一絲，無法言喻的複雜。有惋惜，有悲傷，但沒有，敵意。
「我不是來與你為敵的，諾茲多姆。」伊莉扎平靜地回答，「我是來，尋求一次，和解。」
「和解？」諾茲多姆笑了，那笑聲，仿佛帶著時間的重量，「當我的兄弟，選擇背棄他的誓言，選擇擁抱那瘋狂的唯一真實」時，我們之間，就已經，沒有了和解的可能。」
「他錯了。」伊莉扎說道，「但他，也只是，一個看到了太多悲劇，而最終，被絕望壓垮的，可憐人。」
「而你，」她的目光，轉向范德，「艾德溫，正在創造一個，連我父親，都未曾預見過的，全新的「可能性」。」
「耐薩里奧。」范德開口，直入主題，「我需要你的幫助，來「穩定」他。」
「穩定？」諾茲多姆巨大的頭顱，微微低下，俯視著這個，膽敢在他面前，談論「穩定」的凡人，「你知道，你在說什麼嗎？耐薩里奧的命運，是註定的。他的瘋狂，他的毀滅，是這條時間線上，一個，無法被移除的，關鍵節點。任何試圖改變它的行為，都將導致，更加可怕的，連鎖反應。」
「我知道。」范德回答，「我知道，在正確」的時間線上，他將掙脫束縛，引發大地的裂變，最終，在龍眠神殿的頂端，被手持巨龍之魂的薩爾，徹底消滅。
諾茲多姆瞬間愣了一下。
「這你都知道？」
「我猜的。」范德的語氣，不帶任何感情，「我想，那一定是一場，慘烈的勝利。無數的生命，將為這場勝利，付出代價。而艾澤拉斯，也將承受，一道，永遠無法癒合的傷痕。」
「而我的方案，同樣充滿風險。」范德迎著諾茲多姆的目光，「但它，提供了一個，繞過這場慘勝」的，可能性。」
「我不是要治癒」他。我是要，給他套上一個，更堅固的，枷鎖」。一個，由我們凡人的智慧，和這個時代最頂尖的科技，共同打造的枷鎖。」
「我將他的瘋狂，他的毀滅欲望，都格式化」成，可以被量化，被控制，被利用的資源」。」
諾茲多姆沉默了。
他那雙能看透一切時間的眼睛，第一次，在這個凡人的身上，看到了一片，被濃霧籠罩的，無法被預測的未來。
這個凡人的思維方式，已經超出了他，對這個世界所有生靈的理解。
他不是英雄，也不是惡棍。
他像一個，冷酷的，精於計算的，工程師。試圖，將整個世界，都改造成，一台，可以被他精確操控的，巨大的機器。
「伊莉扎。」諾茲多姆的目光，最終，落在了永恆龍公主的身上，「你，也相信他嗎？」
「我相信，可能性。」伊莉扎回答，「我相信，命運，不是一條，被寫死的代碼。它更像一個，開放式的沙盒遊戲。而艾德溫，是目前為止，我見過的，最出色的，玩家」。」
她緩步上前，走到了諾茲多姆的面前。
「叔叔。」她的聲音，第一次，帶上了一絲，屬於「侄女」的柔軟，「我見過，在另一條時間線上，耐薩里奧隕落後的你。你獨自坐在時光之穴，看著他的靈魂碎片，在時間長河中，慢慢消散。我感受到了你的悲傷。」
「給他一個機會。也給你自己，一個機會。」伊莉扎伸出手，「一個，不再需要，親手，審判自己另一面」的，機會。」
諾茲多姆巨大的龍目，閉上了。
整個時光之穴，都陷入了，長久的沉默。
當他再次睜開眼時，一片，如同由最純粹的陽光和時間沙礫凝結而成的，完美的青銅龍鱗，從他的身上，緩緩脫落。
它漂浮在空中，散發著一種，溫暖，而又永恆的氣息。
「拿著它。」諾茲多姆的聲音，帶著一絲，無法言喻的疲憊，「用它，去鑄造你的枷鎖」吧，凡人。」
「但是，記住。」他的目光，變得無比銳利，「你，打開了一個，潘多拉的魔盒。你向時間長河裡，投入了一顆，足以改變一切流向的石子。」
「從今天起，你，欠下了一條，無法用任何財富來衡量的，債務。」
「到那時，你，和你的迪菲亞集團，將成為我們清理時間線的，「工具」。」
「成交。」范德伸出手，接住了那片，溫暖的龍鱗。
他知道，這不僅僅是一片龍鱗。
這更是一份，與時間的守護者，簽訂的，跨越了過去與未來的，終極「合同」。
當范德和伊莉扎，帶著龍鱗，回到A—0級權限實驗室時。
馬里奧和奈法利安，幾乎是同時，發出了驚嘆。
「完美的，秩序之力！」馬里奧看著那片龍鱗，如同看到了最神聖的聖物，「有了它，我的現實穩定錨」，將不再只是一個穩定器」！它將成為一個，現實編輯器」！」
「時間————與空間的，完美結合。」奈法利安的眼中，也閃爍著狂熱的光芒，「父親的這套新皮膚」，將不僅僅是，一件盔甲。它將是一個，獨立的，可移動的，半位面」！」
范德將龍鱗，交給了伊莉扎。
「開始吧，教授。」
伊莉扎點了點頭。她接過龍鱗，將其，輕輕地，放在了那張，已經繪製了無數複雜符文的設計圖紙的，最核心的位置。
龍鱗，在接觸到圖紙的瞬間，融化了。
化作一道道，金色的，如同擁有生命的液體，沿著圖紙上的符文脈絡，飛快地流淌，蔓延。
最終，所有的符文，都被點亮。
一張，前所未有的，融合了工程學，鍊金術，生物學，與時空魔法的，終極藍圖，正式完成。
「新生之翼」項目，進入了，最後的，也是最關鍵的，建造階段。
刀鋒山的天空，永遠是灰濛濛的，像是被某種巨獸呼出的濁氣籠罩。虛空的能量在這裡撕開了現實的帷幕，讓山峰的倒影在雲層中扭曲、破碎。
「剃刀邊緣」小隊躲在一塊巨大的、水晶化的龍骨後面。空氣中瀰漫著臭氧和岩石粉塵的味道。
「左前方，三百米，峽谷隘口。一支血環氏族的巡邏隊，十個人。」莉娜的聲音從通訊頻道傳來，平穩，沒有波瀾。她的「處決者」步槍槍管上，加裝了一個侏儒工程師出品的「諧波穩定器」，讓她的有效射程又增加了百分之十五。
「我們已經在這裡等了三天了。」索林小聲抱怨，他擦拭著自己那面剛換的、刻著聖光符文的盾牌，「除了這些邪獸人，連個戈隆的影子都沒看到。那個虛靈是不是騙了我們？」
「他沒有騙我們。」烏鴉的聲音沙啞，他指了指戰術數據板上的一處，「看這裡，能量讀數。每隔十二小時，這裡的地脈能量就會出現一次異常峰值。就像————心臟在跳動。硬化氪金」就在下面，但我們挖不開。」
「而且，我們不是唯一發現這個地方的。」傑弗里補充道。他通過盾牌上加裝的潛望鏡，觀察著另一側山脊的動靜。那裡，至少有三支其他的勘探者小隊，像他們一樣，潛伏
在陰影里，彼此戒備，又維持著一種詭異的默契。
世界任務【地心之血】發布已經半個月了。
整個外域的勘探者群體都瘋了。他們像嗅到血腥味的食人魚，湧向了刀鋒山的每一個角落。他們挖掘洞穴，分析岩層，賄賂當地的鴉人，甚至試圖和那些腦子裡只有肌肉的食人魔做交易。
「情報市場」的價格一天一個樣。一張手繪的、號稱記錄了泰坦遺蹟的地圖，可以賣到五百信用點。一塊疑似「硬化氪金」的礦石樣本，哪怕只有指甲蓋大小，也能換來一套全新的「龍裔」裝甲部件。
這是一個屬於勘探者的，混亂而又充滿機遇的黃金時代。
「剃刀邊緣」小隊沒能找到完整的礦脈。但他們憑藉法拉德提供的情報，搶先一步，在這片「死亡之翼」的墜落之地，發現了幾塊被龍息炸出來的、拳頭大小的礦石碎片。
他們沒有聲張。烏鴉當機立斷，將其中最小的一塊，匿名賣給了情報市場裡一個財大氣粗的地精商人，換來了一千五百個信用點和整個小隊的裝備升級。
剩下的，他們自己留著。烏鴉說，這東西的價值，遠不止信用點。這是他們，通往基石城上流社會的，一張門票。
「血環的人過來了。」莉娜的聲音打斷了眾人的思緒。
「打掉他們。」烏鴉下令，「我們不能暴露。在迪菲亞集團的官方工程隊抵達之前，這個地方，知道的人越少越好。」
傑弗里深吸一口氣，將巨盾死死頂在身前。他已經習慣了這種生活。狩獵，等待，然後，將敵人變成自己身份牌上一串跳動的數字。
他看了一眼數據板上顯示的、屬於自己的那份「硬化氪金」的所有權憑證。那張憑證的背後，他仿佛看到了基石城裡，一座帶著花園和噴泉的莊園。
黑翼之巢，奈法利安的實驗室。
這裡已經不像一個實驗室，更像一個巨大的、正在進行心臟搭橋手術的活體生物的胸腔。
數百名來自迪菲亞集團最頂尖的工程師、地精技工和侏儒工匠，在這裡，與奈法利安手下的龍人科學家們，一起工作。
升降平台發出的吱呀聲，鍊金焊槍噴吐的嘶嘶聲，以及龍人監工們低沉的咆哮聲，混合成一曲，充滿了工業與魔法氣息的、瘋狂的交響樂。
「新生之翼」的骨架，已經基本完成。
它靜靜地矗立在實驗室的中央，像一尊來自異世界的、充滿了不祥與毀滅之美的神像。
——
它的主體，由雷諾通過【地心之血】任務收集來的，極其有限的「硬化氪金」熔煉而成。那種金屬呈現出一種，比黑曜石更深沉，仿佛能吸收一切光線的暗啞黑色。它的表面，沒有任何反光，卻給人一種，堅不可摧的質感。
骨架的內部，是密密麻麻的、如同蛛網般的能量傳導線路和生物神經接口。每一根線路，都由瑟銀、精金和氪金，按照馬里奧·普拉格提供的，最苛刻的配比，拉制而成。
「左側肩胛連接處，第三號能量節點，出現百分之零點零一的能量溢出！」一個戴著護目鏡的侏儒工程師，對著通訊水晶尖叫，「馬里奧大師！我們需要重新校準那裡的現實穩定錨」矩陣！」
馬里奧·普拉格的全息投影，出現在那個節點的上方。他看了一眼數據流，眉頭緊鎖0
「不行。材料的純度不夠。我們收集到的硬化氪金」，還是太少了。它無法完全承受，模擬狀態下，父親大人體內那股狂暴的能量。」奈法利安的聲音，從主控制台傳來。
他的臉上，第一次，出現了「預算不足」的窘迫表情。
「我們不能等了。」范德的聲音，通過最高權限的通訊頻道，接入了實驗室，「既然外部材料無法解決問題，那就從內部想辦法。馬里奧，你的「心臟」，進度如何了？」
「催化劑，老闆。」馬里奧的回答，迅速而直接，「我的現實穩定錨」，現在就像一個，空有巨大功率的引擎。我需要兩種，性質完全相反，卻又能在更高維度上，達成統一的，點火器」。」
「拉格納羅斯的火焰符文石」，代表著熵」的極致。奧拉基爾的風暴核心」，代表著「混沌」的本源。」
「只有將這兩種力量，同時，置入我設計的秩序熔爐」，再用諾茲多姆陛下的龍鱗，作為時間鎖」，將它們強行穩定在一個，絕對的平衡點上。我們才能創造出，那個，足以壓制耐薩里奧陛下體內，「虛空奇點」的，終極能量核心。」
「拉格納羅斯那邊，我去談。」范德的聲音，不帶一絲情緒，「我之前賣給他的那座火焰王座」，也該到驗收的時候了。正好，可以去收一筆尾款」。」
「奧妮克希亞。」范德切換了通訊頻道。
「我在，親愛的。」黑龍公主慵懶的聲音傳來，帶著一絲，剛剛睡醒的鼻音。她正躺在暴風城王宮的露台上，享受著午後的陽光。自從懷孕後，她就變得格外嗜睡。
「準備一下。我們去一趟黑石山。」
「去那個又熱又臭的鬼地方幹什麼？」奧妮克希亞抱怨道，「那裡的硫磺味，對寶寶不好。哎呀，他又踢我肚子！」
「去收帳。」范德笑了笑，回答，「順便，幫你父親，取一件，他急需的心臟起搏器」。
「」
時光之穴。這裡是艾澤拉斯所有時間線的起點與終點。
無數的過去，現在，與未來，如同金色的沙粒，在這裡匯聚成一條，波瀾壯闊，又永不停歇的河流。
范德，和伊莉扎，並肩站立在時光之穴的入口。
他們沒有攜帶任何護衛。
面對時間的守護者，任何凡人的武力，都顯得蒼白而可笑。
伊莉扎換上了一身，代表著永恆龍軍團的，深紫色長袍。兜帽下，她那張蒼白的臉，在時光之流的映照下，顯得有些迷離。
「你確定要這麼做？」范德問道，「以你現在的身份，出現在諾茲多姆面前，很危險「」
。
「危險，也意味著，機遇。」伊莉扎的聲音，如同古井無波，「我的父親，姆諾茲多，他窮盡一生，想要看到的，就是時間的盡頭。但他錯了。時間，沒有盡頭，只有，無數的，可能性。」
「而你，艾德溫，」她轉過頭，那雙紫羅蘭色的眼眸，深深地看著范德，「你就是，這個時代，最大的，「可能性」。」
她伸出手，握住了范德的手。
她的手，冰冷，沒有一絲溫度。
「走吧。去見見我那位，固執的，叔叔」。
「6
他們踏入了時光之流。
周圍的景象，開始以一種，超越理解的速度，倒退，旋轉，重組。
他們看到了，巨魔帝國的崛起與衰落。看到了，暗夜精靈的黃金時代。看到了，薩格拉斯的第一次，也是最致命的，降臨。
無數的，英雄與梟雄，誕生與死亡，在他們身邊，如同一幕幕，快進的戲劇。
最終，所有的景象，都歸於平靜。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝑇𝑊看書📕𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤網站，觀看最快的章節更新）
他們來到了一座，懸浮在虛空中的，由金色水晶構成的巨大平台上。
平台的中央，一頭，體型如同山巒般的青銅巨龍，正盤踞在那裡。
他的鱗片，閃爍著落日餘暉般溫暖的光澤。他的眼睛，如同兩顆，蘊含著整個宇宙歷史的，深邃的星辰。
諾茲多姆，時間的守護者。
「艾德溫·范克里夫。」諾茲多姆的聲音，仿佛從過去與未來，同時響起，帶著一種，洞悉一切的疲憊，「還有————我那迷途的，侄女。」
他的目光，落在伊莉扎身上，眼神中，帶著一絲，無法言喻的複雜。有惋惜，有悲傷，但沒有，敵意。
「我不是來與你為敵的，諾茲多姆。」伊莉扎平靜地回答，「我是來，尋求一次，和解。」
「和解？」諾茲多姆笑了，那笑聲，仿佛帶著時間的重量，「當我的兄弟，選擇背棄他的誓言，選擇擁抱那瘋狂的唯一真實」時，我們之間，就已經，沒有了和解的可能。」
「他錯了。」伊莉扎說道，「但他，也只是，一個看到了太多悲劇，而最終，被絕望壓垮的，可憐人。」
「而你，」她的目光，轉向范德，「艾德溫，正在創造一個，連我父親，都未曾預見過的，全新的「可能性」。」
「耐薩里奧。」范德開口，直入主題，「我需要你的幫助，來「穩定」他。」
「穩定？」諾茲多姆巨大的頭顱，微微低下，俯視著這個，膽敢在他面前，談論「穩定」的凡人，「你知道，你在說什麼嗎？耐薩里奧的命運，是註定的。他的瘋狂，他的毀滅，是這條時間線上，一個，無法被移除的，關鍵節點。任何試圖改變它的行為，都將導致，更加可怕的，連鎖反應。」
「我知道。」范德回答，「我知道，在正確」的時間線上，他將掙脫束縛，引發大地的裂變，最終，在龍眠神殿的頂端，被手持巨龍之魂的薩爾，徹底消滅。
諾茲多姆瞬間愣了一下。
「這你都知道？」
「我猜的。」范德的語氣，不帶任何感情，「我想，那一定是一場，慘烈的勝利。無數的生命，將為這場勝利，付出代價。而艾澤拉斯，也將承受，一道，永遠無法癒合的傷痕。」
「而我的方案，同樣充滿風險。」范德迎著諾茲多姆的目光，「但它，提供了一個，繞過這場慘勝」的，可能性。」
「我不是要治癒」他。我是要，給他套上一個，更堅固的，枷鎖」。一個，由我們凡人的智慧，和這個時代最頂尖的科技，共同打造的枷鎖。」
「我將他的瘋狂，他的毀滅欲望，都格式化」成，可以被量化，被控制，被利用的資源」。」
諾茲多姆沉默了。
他那雙能看透一切時間的眼睛，第一次，在這個凡人的身上，看到了一片，被濃霧籠罩的，無法被預測的未來。
這個凡人的思維方式，已經超出了他，對這個世界所有生靈的理解。
他不是英雄，也不是惡棍。
他像一個，冷酷的，精於計算的，工程師。試圖，將整個世界，都改造成，一台，可以被他精確操控的，巨大的機器。
「伊莉扎。」諾茲多姆的目光，最終，落在了永恆龍公主的身上，「你，也相信他嗎？」
「我相信，可能性。」伊莉扎回答，「我相信，命運，不是一條，被寫死的代碼。它更像一個，開放式的沙盒遊戲。而艾德溫，是目前為止，我見過的，最出色的，玩家」。」
她緩步上前，走到了諾茲多姆的面前。
「叔叔。」她的聲音，第一次，帶上了一絲，屬於「侄女」的柔軟，「我見過，在另一條時間線上，耐薩里奧隕落後的你。你獨自坐在時光之穴，看著他的靈魂碎片，在時間長河中，慢慢消散。我感受到了你的悲傷。」
「給他一個機會。也給你自己，一個機會。」伊莉扎伸出手，「一個，不再需要，親手，審判自己另一面」的，機會。」
諾茲多姆巨大的龍目，閉上了。
整個時光之穴，都陷入了，長久的沉默。
當他再次睜開眼時，一片，如同由最純粹的陽光和時間沙礫凝結而成的，完美的青銅龍鱗，從他的身上，緩緩脫落。
它漂浮在空中，散發著一種，溫暖，而又永恆的氣息。
「拿著它。」諾茲多姆的聲音，帶著一絲，無法言喻的疲憊，「用它，去鑄造你的枷鎖」吧，凡人。」
「但是，記住。」他的目光，變得無比銳利，「你，打開了一個，潘多拉的魔盒。你向時間長河裡，投入了一顆，足以改變一切流向的石子。」
「從今天起，你，欠下了一條，無法用任何財富來衡量的，債務。」
「到那時，你，和你的迪菲亞集團，將成為我們清理時間線的，「工具」。」
「成交。」范德伸出手，接住了那片，溫暖的龍鱗。
他知道，這不僅僅是一片龍鱗。
這更是一份，與時間的守護者，簽訂的，跨越了過去與未來的，終極「合同」。
當范德和伊莉扎，帶著龍鱗，回到A—0級權限實驗室時。
馬里奧和奈法利安，幾乎是同時，發出了驚嘆。
「完美的，秩序之力！」馬里奧看著那片龍鱗，如同看到了最神聖的聖物，「有了它，我的現實穩定錨」，將不再只是一個穩定器」！它將成為一個，現實編輯器」！」
「時間————與空間的，完美結合。」奈法利安的眼中，也閃爍著狂熱的光芒，「父親的這套新皮膚」，將不僅僅是，一件盔甲。它將是一個，獨立的，可移動的，半位面」！」
范德將龍鱗，交給了伊莉扎。
「開始吧，教授。」
伊莉扎點了點頭。她接過龍鱗，將其，輕輕地，放在了那張，已經繪製了無數複雜符文的設計圖紙的，最核心的位置。
龍鱗，在接觸到圖紙的瞬間，融化了。
化作一道道，金色的，如同擁有生命的液體，沿著圖紙上的符文脈絡，飛快地流淌，蔓延。
最終，所有的符文，都被點亮。
一張，前所未有的，融合了工程學，鍊金術，生物學，與時空魔法的，終極藍圖，正式完成。
「新生之翼」項目，進入了，最後的，也是最關鍵的，建造階段。
刀鋒山的天空，永遠是灰濛濛的，像是被某種巨獸呼出的濁氣籠罩。虛空的能量在這裡撕開了現實的帷幕，讓山峰的倒影在雲層中扭曲、破碎。
「剃刀邊緣」小隊躲在一塊巨大的、水晶化的龍骨後面。空氣中瀰漫著臭氧和岩石粉塵的味道。
「左前方，三百米，峽谷隘口。一支血環氏族的巡邏隊，十個人。」莉娜的聲音從通訊頻道傳來，平穩，沒有波瀾。她的「處決者」步槍槍管上，加裝了一個侏儒工程師出品的「諧波穩定器」，讓她的有效射程又增加了百分之十五。
「我們已經在這裡等了三天了。」索林小聲抱怨，他擦拭著自己那面剛換的、刻著聖光符文的盾牌，「除了這些邪獸人，連個戈隆的影子都沒看到。那個虛靈是不是騙了我們？」
「他沒有騙我們。」烏鴉的聲音沙啞，他指了指戰術數據板上的一處，「看這裡，能量讀數。每隔十二小時，這裡的地脈能量就會出現一次異常峰值。就像————心臟在跳動。硬化氪金」就在下面，但我們挖不開。」
「而且，我們不是唯一發現這個地方的。」傑弗里補充道。他通過盾牌上加裝的潛望鏡，觀察著另一側山脊的動靜。那裡，至少有三支其他的勘探者小隊，像他們一樣，潛伏
在陰影里，彼此戒備，又維持著一種詭異的默契。
世界任務【地心之血】發布已經半個月了。
整個外域的勘探者群體都瘋了。他們像嗅到血腥味的食人魚，湧向了刀鋒山的每一個角落。他們挖掘洞穴，分析岩層，賄賂當地的鴉人，甚至試圖和那些腦子裡只有肌肉的食人魔做交易。
「情報市場」的價格一天一個樣。一張手繪的、號稱記錄了泰坦遺蹟的地圖，可以賣到五百信用點。一塊疑似「硬化氪金」的礦石樣本，哪怕只有指甲蓋大小，也能換來一套全新的「龍裔」裝甲部件。
這是一個屬於勘探者的，混亂而又充滿機遇的黃金時代。
「剃刀邊緣」小隊沒能找到完整的礦脈。但他們憑藉法拉德提供的情報，搶先一步，在這片「死亡之翼」的墜落之地，發現了幾塊被龍息炸出來的、拳頭大小的礦石碎片。
他們沒有聲張。烏鴉當機立斷，將其中最小的一塊，匿名賣給了情報市場裡一個財大氣粗的地精商人，換來了一千五百個信用點和整個小隊的裝備升級。
剩下的，他們自己留著。烏鴉說，這東西的價值，遠不止信用點。這是他們，通往基石城上流社會的，一張門票。
「血環的人過來了。」莉娜的聲音打斷了眾人的思緒。
「打掉他們。」烏鴉下令，「我們不能暴露。在迪菲亞集團的官方工程隊抵達之前，這個地方，知道的人越少越好。」
傑弗里深吸一口氣，將巨盾死死頂在身前。他已經習慣了這種生活。狩獵，等待，然後，將敵人變成自己身份牌上一串跳動的數字。
他看了一眼數據板上顯示的、屬於自己的那份「硬化氪金」的所有權憑證。那張憑證的背後，他仿佛看到了基石城裡，一座帶著花園和噴泉的莊園。
黑翼之巢，奈法利安的實驗室。
這裡已經不像一個實驗室，更像一個巨大的、正在進行心臟搭橋手術的活體生物的胸腔。
數百名來自迪菲亞集團最頂尖的工程師、地精技工和侏儒工匠，在這裡，與奈法利安手下的龍人科學家們，一起工作。
升降平台發出的吱呀聲，鍊金焊槍噴吐的嘶嘶聲，以及龍人監工們低沉的咆哮聲，混合成一曲，充滿了工業與魔法氣息的、瘋狂的交響樂。
「新生之翼」的骨架，已經基本完成。
它靜靜地矗立在實驗室的中央，像一尊來自異世界的、充滿了不祥與毀滅之美的神像。
——
它的主體，由雷諾通過【地心之血】任務收集來的，極其有限的「硬化氪金」熔煉而成。那種金屬呈現出一種，比黑曜石更深沉，仿佛能吸收一切光線的暗啞黑色。它的表面，沒有任何反光，卻給人一種，堅不可摧的質感。
骨架的內部，是密密麻麻的、如同蛛網般的能量傳導線路和生物神經接口。每一根線路，都由瑟銀、精金和氪金，按照馬里奧·普拉格提供的，最苛刻的配比，拉制而成。
「左側肩胛連接處，第三號能量節點，出現百分之零點零一的能量溢出！」一個戴著護目鏡的侏儒工程師，對著通訊水晶尖叫，「馬里奧大師！我們需要重新校準那裡的現實穩定錨」矩陣！」
馬里奧·普拉格的全息投影，出現在那個節點的上方。他看了一眼數據流，眉頭緊鎖0
「不行。材料的純度不夠。我們收集到的硬化氪金」，還是太少了。它無法完全承受，模擬狀態下，父親大人體內那股狂暴的能量。」奈法利安的聲音，從主控制台傳來。
他的臉上，第一次，出現了「預算不足」的窘迫表情。
「我們不能等了。」范德的聲音，通過最高權限的通訊頻道，接入了實驗室，「既然外部材料無法解決問題，那就從內部想辦法。馬里奧，你的「心臟」，進度如何了？」
「催化劑，老闆。」馬里奧的回答，迅速而直接，「我的現實穩定錨」，現在就像一個，空有巨大功率的引擎。我需要兩種，性質完全相反，卻又能在更高維度上，達成統一的，點火器」。」
「拉格納羅斯的火焰符文石」，代表著熵」的極致。奧拉基爾的風暴核心」，代表著「混沌」的本源。」
「只有將這兩種力量，同時，置入我設計的秩序熔爐」，再用諾茲多姆陛下的龍鱗，作為時間鎖」，將它們強行穩定在一個，絕對的平衡點上。我們才能創造出，那個，足以壓制耐薩里奧陛下體內，「虛空奇點」的，終極能量核心。」
「拉格納羅斯那邊，我去談。」范德的聲音，不帶一絲情緒，「我之前賣給他的那座火焰王座」，也該到驗收的時候了。正好，可以去收一筆尾款」。」
「奧妮克希亞。」范德切換了通訊頻道。
「我在，親愛的。」黑龍公主慵懶的聲音傳來，帶著一絲，剛剛睡醒的鼻音。她正躺在暴風城王宮的露台上，享受著午後的陽光。自從懷孕後，她就變得格外嗜睡。
「準備一下。我們去一趟黑石山。」
「去那個又熱又臭的鬼地方幹什麼？」奧妮克希亞抱怨道，「那裡的硫磺味，對寶寶不好。哎呀，他又踢我肚子！」
「去收帳。」范德笑了笑，回答，「順便，幫你父親，取一件，他急需的心臟起搏器」。
「」